HISTORIA DE NUESTRA D.O.
Esta denominación, la más desconocida de las denominaciones gallegas, debido a su creación en Enero del año 1995, pero con un pasado envidiable, es la zona con mayor concentración de viñedo, 3.500 hectáreas y con las condiciones climáticas y orográficas más peculiares de todo Galicia.
Los restos arqueológicos hallados en la comarca, tales como prensas, lagares excavados en roca y vasijas de origen romano, evidencian la participación de estos últimos en la introducción de la vitivinicultura en Monterrei. Desde finales del siglo IX, el cultivo de la vid se expande por toda la comarca de mano de las órdenes religiosas, al ser utilizado el vino como tributo para el pago a los monasterios y señores feudales.
Durante la Edad Media y parte de la Moderna, Monterrei ejerció una gran influencia en aspectos económicos, políticos y culturales dentro de Galicia y España. Por este motivo, D. Federico Justo Méndez, autor del libro Brotes de Raices Históricas, afirmaba: «los vinos del valle de Monterrei, por su excelente calidad se codeaban con los vinos de Oporto, llegando incluso su comercialización a distintas partes de América. Durante la época del V Conde de Monterrey, a quien el Rey Felipe II le concedió el título de virrey con el fin de gobernar las nuevas colonias españolas en América, comercializando así los vinos de Monterrei en esas regiones».
Más recientemente, se puede destacar que, a mediados del siglo pasado, Monterrei fue una zona donde se producían grandes volúmenes de vino de excelente calidad. Muestra de ello fue la presencia en la región de importantes bodegas, que disponían de lagares de piedra y grandes cubas de madera de roble.
A principios de los años 60 se construye la Bodega Cooperativa de Monterrei, con el objetivo de promover una correcta elaboración de los vinos y su posterior comercialización.
A finales del siglo XX, la emigración, el cierre de la bodega cooperativa y el abandono de las tierras, dada su escasa rentabilidad, casi suponen la desaparición del viñedo en la zona, pero el reconocimiento administrativo de la Denominación de Origen y la aprobación de su reglamentación (por Orden de 25 de noviembre de 1994), así como la apuesta por los vinos de calidad, llevaron al resurgir de la comarca.
Es por lo tanto, en los años noventa el momento en que se da un gran salto cualitativo tanto en la recuperación de las variedades preferentes como en la elaboración del vino. Se siguen manteniendo las plantaciones con sistemas de formación en vaso griego, pero en muchas de las nuevas plantaciones se introduce un nuevo sistema de cultivo que se realiza en espaldera a doble cordón para facilitar el laboreo y la recolección.
Esto, junto con la inversión en tecnología y la adopción de nuevas prácticas enológicas supuso un gran impulso al sector vitivinícola en la comarca. Al preservar un porcentaje elevado de variedades preferentes en la elaboración (todas ellas autóctonas), se obtienen como resultado vinos de características específicas, con carácter y que expresan la tipicidad de la zona.
La pluviometría que oscila entre los 600-700 mm y las temperaturas de 42º en verano y -5º en invierno hacen del clima de Monterrei, el más seco de la comunidad gallega debido a la mezcla de la influencia atlántica con la continental. Estos cambios tan bruscos de temperaturas , más de 42ºC por el día y 15º C por la noche, que se producen durante el verano, proporcionan a nuestros vinos una calidad excepcional, que auguran un gran porvenir a esta denominación, considerada por los críticos del sector como la “Cenicienta Gallega”. Situada en la parte sur-oriental de la provincia de Ourense, bañada por las aguas del río Támega, último afluente español del del río Duero, posee unas tierras de tipo pardas o tierra de lehem de origen tectónico.